DAS SCHWARZE GOLD – DIE GESCHICHTE DES ERDÖLS

Die Weiterentwicklung der Technik erlaubte neue Fördermethoden und die Lösung der größten Schwierigkeiten mit dieser Energie: der Transport. Erdgas wird heute verflüssigt in weitverzweigten Pipeline-Netzen und Tankern bis zum Endverbraucher gebracht.
Erdgas ist umweltverträglich, verbrennt fast ohne Rückstände, ist vielseitig einsetzbar und nimmt heute Platz zwei in der Energieversorgung der Industrieländer ein.

FOLGE 9: UMWELTVERSCHMUTZUNG

Amoco Cadiz, Exxon Valdez, brennende Ölplattformen in der Nordsee – Schreckensbilder, die uns immer wieder über die Medien erreichen. Was wird im Umweltschutz rund um den Rohstoff Erdöl getan? Warum kommt es immer wieder zu Katastrophen? Eine wichtige Entwicklung in der Sicherung der Transportwege stellten die Pipelines dar. Doch, bedingt durch die großen Entfernungen von Fördergebiet zu Endverbraucher, kommt man bis heute nicht ohne Supertanker aus. Tankersimulationssysteme sollen Kapitäne und Schiffsoffiziere besser schulen. Neue Sicherheitssysteme sollen auch beim Transport auf der Straße, in Tanklastzügen, das Risiko mindern, die Gefahr einer Umweltkatastrophe verhüten helfen.

Aber nicht nur der Transport, sondern auch die Weiterverarbeitung des Erdöls verlangt nach neuen Wegen im Umweltschutz. Für die Entsorgung der Produkte, die aus Öl gewonnen werden, Kunststoffe, Arzneien, Lacke und Farben, Reinigungs- und Düngemittel und nicht zuletzt das Benzin, müssen neue Technologien entwickelt werden.
Entschwefelungsanlagen, neue schadstoffärmere Produktionsmechanismen, Katalysatoren und bleifreies Benzin sollen hier Abhilfe schaffen. Doch die Bekämpfung der Umweltschäden und die Verhinderung erneuter Katastrophen kann in der Konsequenz nur durch gemeinsames Handeln umweltbewusster Konsumenten und verantwortungsvoller Hersteller bewerkstelligt werden.

FOLGE 10: WAS GESCHIEHT MIT DEN ÖLMILLIARDEN?

Saudi-Arabien, Kuweit, Bahrein, Quatar – das sind Namen, die für Ölreichtum stehen. Namen wie aus den Märchen aus „1001 Nacht“. Jedoch auch Namen, die führ jahrzehntelange nüchterne Anstrengungen der Förderländer stehen, ihren Reichtum aus Öl in moderne, erdölunabhängige Industriezweige zu investieren. Damit soll erreicht werden, den Ländern einen Wohlstand für die „Zeit nach dem Öl“ zu sichern. Für diese wirtschaftliche Entwicklung steht die Urbarmachung von Wüsten genauso wie Investitionen in das Bildungssystem und die Forschung oder die Beteiligung an Markenunternehmen in den westlichen Industrienationen.
Doch nicht allen „Erdölriesen“ gelang es, ihre Rohstoffreserven zu nutzen. Mexiko ist dafür ein Beispiel: Ein korrupter Staatsapparat, ein allmächtiger nationaler Ölkonzern, die Petroleos Mexicanos, hohe Auslandsverschuldungen durch eine defizitäre Wirtschaftspolitik trieben Mexiko an den Rand des Bankrotts. Aus den einst „boomenden“ Förderstätten Tabascos und Coatzacoalcos sind Geisterstädte geworden, die Bevölkerung wanderte auf der Suche nach Arbeit in die Slums von Mexico City. Das Land ist arm, trotz seines Ölreichtums.

FOLGE 11: ERDÖL HEUTE

Ölsuche im letzten Jahrhundert war ein Glücksspiel. Abenteurer, Pioniere, Glücksritter folgten dem Ruf des schwarzen Goldes in die boomenden Regionen. Man brachte eine Bohrung nieder, und wenn man Glück hatte, sprudelte schon bald eine neue Quelle. Bohrten jedoch zu viele an einer Stelle, sank der Lagerstättendruck – das Öl versiegte. Exploration war Glückssache.

Erdölsuche heute – das ist kostenintensives, riskantes Unternehmen. Die Fördergebiete wurden immer unwegsamer, und das Öl muss aus immer größeren Tiefen geholt werden. Man bringt nicht mehr einfach eine Bohrung nieder, man will schon vorher wissen, wie groß ein vermutetes Ölfeld ist, von welcher Beschaffenheit sei Öl ist und welche Fördermengen zu erwarten sind. Moderne Geophysik und Seismik liefern den Schlüssel zur Lösung dieser Fragen. Ganze Landstriche werden durch Erstellung von Satellitenbildern und Luftaufnahmen erfasst und auf ihre Oberflächenstruktur untersucht. Danach wird der Einsatz von Geologen und Geophysikern notwendig, die „vor Ort“ die Tiefenstruktur des Bodens erkunden. Mit Sprengstoff, Luftpulsern, Vibratoren und Geophonen „horchen“ sie gleichsam in die Erde – über oder unter Wasser – hinein und schließen von den zurückgeworfenen Schallwellen auf mögliche Erdöllagerstätten.

Ein enormer technischer Aufwand, der die Ölsuche nicht mehr dem Zufall oder dem Glück überlässt. Der Erfolg einer Bohrung soll kalkulierbar sein.

FOLGE 12: ÖLMACHT – MACHT DURCH ÖL

Wer das Öl kontrolliert, kontrolliert die Wirtschaft. Doch wie werden Preise und Fördermengen festgesetzt? Wer bestimmt darüber? Am Beispiel Bundesrepublik Deutschland wird deutlich gemacht, wie Nachfrage und Angebot auf dem Ölmarkt zusammenhängen. Vom Förderfeld bis zur Zapfsäule, von der entlegenen Raffinerie bis zum Endverbraucher, verdienen viele am schwarzen Gold.

Die westlichen Industriestaaten sind die größten Verbraucher des Erdöls, der größte Anteil wird importiert. Gleichzeitig aber haben sie auch die größten Exporte von Fertigprodukten aus Öl. Das ermöglicht ihnen die Kontrolle über internationale Finanzmärkte und Wirtschaftszweige und dadurch eine Einflussnahme auf den Weltölmarkt.
Ganz anders ergeht es den Staaten der sogenannten „Dritten Welt“. Das Beispiel Benzin zeigt deutlich die Situation eines Landes, das nicht wie die Bundesrepublik über Rohstoffe oder über marktwirtschaftlich relevante Exportartikel verfügt. Eine gesunde wirtschaftliche Entwicklung scheint so kaum möglich. Ölmacht für einige wenige Länder, Ohnmacht für die meisten anderen.